Orígenes y Etimología

En antigüedad nada tiene que envidiar Caluco a las más arcaicas poblaciones yaquis o pipiles precolombinas del territorio salvadoreño. En idioma náhuat, Caluco significa "lugar de cuervos", pues proviene de calu, calut, aféresis de cacálut, cuervo, guara; y co, desinencia de lugar.

Época Colonial

En 1732 los indígenas de Caluco poseían 166 cacahuatales con 114,820 arbustos de cacao en producción. En 1770, según el arzobispo don Pedro Cortés y Larraz, la parroquia de Caluco tenía por cabecera al pueblo de este nombre y por anejos a los pueblos de Nahulingo, Guaymango y Jujutla, siendo cura párroco el presbítero Juan Antonio Ancheta. "El pueblo de Caluco -dice monseñor- está situado en alto y sobre peña, y los xacales (ranchos de paja) están muy esparcidos y derramados; el terreno es fértil y de muchas aguas, que produciría con abundancia todo género de frutos, maíces, frijoles, caña, añiles y algodones; pero nada produce por ocio y desidia de sus naturales; de manera que todo es un bosque cerrado de matorral y árboles entre los que se ven muchos de cacao, pero sin cultivo, y aun no sólo sin cultivo sino que se teme con fundamento, que para sofocarlos y destruirlos enteramente los han sembrado de platanares, que por no necesitar éstos de cultivo, es ya casi el único fruto que recogen y con que se alimentan, y con esto toda la gente es pálida y enfermiza; todos son muy pobres y demasiado estólidos". "El idioma materno es el mexicano (náhuat) -agrega el citado Prelado-, pero todos hablan y entienden el castellano". "Aun cuando quisieran estos naturales cultivar la tierra comenta Su Señoría Ilustrísima-, por sus caprichos e ideas particulares, podrían tener todo lo necesario con poco trabajo, porque tienen cerca del pueblo una cantera de cal, de que sacarían mucha utilidad con un ligero trabajo; pero ni aun razones quieren oír sobre esto, ni dejan persuadirse de su Cura, ni de su Alcalde Mayor, ni de otro alguno". Dijo el padre Ancheta al arzobispo Cortés y Larraz que "en el pueblo de Caluco, luego que muere alguno, párvulo o adulto, -se hace gran fiesta con mucha bebida de chicha, música y cánticos deshonestos". Según el mismo informante, la población de Caluco en 1770 estaba representada por 50 familias indígenas con 280 personas y 50 familias de ladinos con 273 individuos, total: 100 familias con 553 miembros. Caluco poseyó una hermosa iglesia parroquial, de calicanto, ladrillo y teja, con imponente portada, construida en el siglo XVII por los monjes dominicos del convento de la villa de la Santísima Trinidad de Sonsonate. Esta hermosa iglesia, como las de Asunción Izalco y Tacuba, fue destruida por el violentísimo terremoto plurifocal de 29 de julio de 1773, llamado también "terremoto de Santa Marta", que fue el mismo que echó en tierra a la ciudad de Antigua Guatemala. Aún se descubren en Caluco los cimientos del antiguo templo. Durante toda la colonia fue esta población parte de la alcaldía mayor de Sonsonate.

Sucesos posteriores

Entró a formar parte del departamento y distrito de Sonsonate por Ley de 12 de junio de 1824. Al crearse el distrito de Izalco, por Decreto Legislativo de 6 de abril de 1827, el pueblo de Caluco quedó incorporado en él y segregado del de Sonsonate, pero siempre en el mismo departamento. En un informe municipal de Caluco, de 15 de diciembre de 1859, aparece con 174 habitantes alojados en 135 casas, de las cuales sólo 5 eran de teja y las restantes de paja. "Comprende su jurisdicción tres caleras -dice ese documento-, dos de ellas son pertenecientes al común del pueblo, las cuales se arrendan para engrosar los fondos de esta Municipalidad". "Respecto a antigüedades -apunta el informante municipal de Calucose conservan aquí algunos vestigios de edificios antiguos, y no falta quien asegure, que Caluco fue antes de la conquista una ciudad de las principales por sus edificios, vecindario y la gran cosecha de cacao: mas no ha habido cuidado de conservarse ningún documento que acredite nada de esto, ni de hacerse indagación alguna sobre el origen de la población". En 1890 tenía 790 habitantes.